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落合監督「たかが２０００本」小笠原に“オレ流祝福”…中日
祝福の言葉もすべて“オレ流”だった。
ヤクルト戦の連敗を８で止めた試合後、落合監督はクラブハウスへと引き揚げる途中、
報道陣から小笠原の通算２０００安打達成の話題を振られると、ピシャリと言い放った。
「それ（小笠原の記録達成）と今日の試合は関係あるのか？よそ様のことは言えません。
聞く人間を間違えてるよ」
軽く突っぱねたが、ひと呼吸置いて、日本ハム時代に師弟関係にあった後輩の偉業に
言葉を選びながら、切り出した。
「たかが、２０００本打っただけだろ。２０００本打って（現役を）やめるなら『お疲れさん』だけど。
まだやるんだろ。何がそんなにめでたいんだ？」
落合監督自身は巨人時代の１９９５年、史上最年長の４１歳４か月で達成。その後、日本ハムに移籍し、
９８年に４４歳で現役引退するまで歴代１２位の２３７１安打をマークした。それだけに指揮官にとって、
通算２０００安打はあくまで通過点。「ここで満足するな」という、オレ流のエールだった。
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