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「１８年を（有力視される）欧州に譲ることで、日本はいい方向にカードをきれる。出遅れていたが、これでライバルに追いつけたかな。ここからだと思います」。
日本招致委の犬飼委員長は以前、こう語っていたが、今後の道は決して平たんではない。
１８年が日本の見込み通り、欧州から選ばれれば、ＦＩＦＡの「直近２大会で開催した大陸からは立候補できない」という規定により、２２年を争うライバルは、自動的に、米国、
オーストラリア、韓国、カタールに絞られる。
最大の強敵となるのは、アジア連盟に属しながらも、地理的にオセアニア初のＷ杯招致をアピールできるオーストラリアと、日本よりも開催間隔が空くうえに、
８万人以上収容のスタジアムを数多くそろえた米国だろう。この２カ国を日本が上回るのは、簡単なことではない。
一方、カタールは豊富な資金を背景に、６、７月の酷暑対策として空調設備付きのスタジアムを整える構想を練るが、
ＦＩＦＡ内部には「灼熱（しゃくねつ）の暑さの中、ホテルと競技場を車で往復するだけのＷ杯は想像しにくい」という声もある。
韓国は日本同様、開催間隔が短いというマイナス面を抱える。