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アルプス最高峰、モンブランのトンネルを車で走ったことがある。約４千円の通行料より、時速５０～７０キロ、
車間１５０メートルという厳格な規制にたまげたものだ。１９９９年の火災事故（死者３９人）の教訓と聞いた
▼フランスとイタリアを結ぶ細穴は、１２キロ弱の対面通行である。高速道から入るとノロノロ運転の感覚で、
遠くのテールランプをにらんでの１０分が長い。閉所に弱い当方、名峰の胎内に限らず、トンネル内ではあらぬ悪夢が
胸をよぎるのが常だが、頭上を案じたことはついぞなかった
▼中央自動車道笹子（ささご）トンネルの天井崩落は、３台を巻き込み、９人が亡くなる惨事となった。１３０メートルにわたり
３００枚ものコンクリート板が落ちる、前例のない事故である
▼崩れたのは全長の３％。７秒で抜けられる距離で、ひと息の差が生と死を分けた。前触れもなく、前途を絶たれた人の
絶望に胸が詰まる。渋滞していたらと思うと、なお恐ろしい
▼開通以来３５年、外は地圧と水、内は排ガスや振動にさらされてきた。老朽化という時限爆弾が、天井裏に
埋め込まれていなかったか。秋に点検済みとはいえ、最上部のボルト周辺は目視のみ。打音検査なら劣化が分かったかもしれない
▼「中高年」に入るインフラは、入念な手入れが欠かせない。悲劇を口実に、道路予算が野放図に復活しては困るが、
命を守る策はむしろ「コンクリから人へ」だ。今の日本には、蓄えたものを細く長く使う、倹約の哲学がほしい。それを劣化とは呼ばない。
ソース：URLﾘﾝｸ(www.asahi.com)