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秋篠宮ご夫妻 放鳥の人工飼育コウノトリ、初めて死ぬ 落雷原因か
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兵庫県豊岡市の県立コウノトリの郷公園が同市内で平成１７年秋に放鳥した国の
特別天然記念物・コウノトリ５羽のうちの１羽が１２日、市内の高圧鉄塔の付近で死んでいるのが見つかった。人工飼育のコウノトリの「野生復帰」を目指す放鳥コウノトリ事業では、初の死亡例となった。
郷公園によると、死んでいたのは同市のコウノトリ保護増殖センターで生まれた８歳のオス。
このオスは、昨春にペアとなったメスと１１日午前、郷公園から直線で約２キロ離れたトンネル上の
鉄塔に止まっていた。
当時は激しい雨で、大きな雷鳴があり、２羽は驚いて飛び立つのを行動を観察するボランティアが
確認したが、オスはその後、行方不明となり、郷公園が１２日朝からボランティアらとオスを捜していた。
発見場所はこの鉄塔から約１０メートル離れた斜面で、見つけたときはすでに死んでいた。
郷公園で死因を調べているが、右足のつけ根に茶色の焦げ跡があり、落雷によるショック死か
感電の可能性があるという。鳥インフルエンザの簡易検査では陰性を確認した。
このオスは、放鳥式典では秋篠宮ご夫妻の手で放鳥され、昨年４月には一緒に放鳥された
メスとペアになり、人工巣塔で自然界では３８年ぶりに産卵。卵２個は破卵などのアクシデントで
孵化しなかったが、今春の繁殖は期待されていた。