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米大リーグで活躍した韓国人の朴賛浩(パク・チャンホ)投手(37)のオリックス入りが
「ゴルフに次いで日本プロ野球も韓流ブーム」と話題になっている。
オリックスにはすでに巨人にいた李承(イ・スン)ヨプ選手の移籍も決まっている。
投打のスター選手が日本で活躍へ、というわけだ。
朴選手は韓国野球のいわば米大リーグ進出第1号。
日本の野茂英雄投手と同じ時期の1994年、ドジャースに入団し、韓国では“日韓ライバル”としてよくニュースになった。
野茂より若く、速球派で鳴らし、17年間で124勝を挙げた。韓国では「野茂をおさえアジア系の最多勝」と誇っている。
もうガンガン投げるというわけにはいかないだろうが、早くも来季の日本プロ野球に期待が高まっている。
ところで彼の日本行き決定には、在日韓国人3世の夫人の影響が大きいとか。
夫人のすすめで野球人生の最後(?)を日本でというのは面白い。
日本のプロ野球には現在、阪神の金本や新井をはじめ在日韓国系の選手が結構いる。
在日系は韓国プロ野球の草創期に福士や新浦らが海を渡り人気を盛り上げた。
今や逆に韓国から日本によく来る。
いや、日本選手も中日にいた門倉投手が今季、韓国で大活躍だった。プロ野球にもはや日米韓のカベはない。