16/11/25 23:29:29.13 CAP_USER9.net
オフの話題といえば移籍…。今季、海外ＦＡ資格で行使したのは２選手だったが、西武・岸孝之投手は楽天入りが決定、同じく西武・栗山巧外野手は残留。目下、来季に海外移籍する日本人選手は“ゼロ”である。
エッ！？ ついに“２２年連続日本人メジャーデビュー”の記録が、来年は途切れてしまう！？
１９９５年、当時近鉄を退団した野茂英雄がドジャースに電撃入団、１３勝６敗で新人王を獲得するなどの活躍、翌９６年は日本球界経験のないマック鈴木がマリナーズでデビュー。９７年には長谷川滋利（オリックス）がエンゼルス、柏田貴史（元巨人）がメッツ、伊良部秀輝（ロッテ）がヤンキースへと移籍した。
大リーグに“日本投手優秀論”が渦巻き、その後“バブル”のように毎年、日本選手がメジャーへ挑戦。野茂以降、今年のドジャース・前田健太まで、２２年連続して新たな日本人メジャーリーガーが誕生していた。その数、野茂を含めて５３選手にもなったのである。
危機はあった。昨年、日本からの挑戦者はいなかったが、現れたのがインディアンス・村田透投手。２００７年、巨人にドラフト１位で入団するも１軍経験がなく１０年オフに戦力外へ。ロマンを求めて海を渡った。
苦節５年のマイナー生活を耐えて迎えた昨年６月２８日、オリオールズ戦に先発デビュー。３回１／３を投げ５失点。たった１試合のメジャーだったが、連続記録はつながったのである。
そんな村田は、来季から日本ハムで“日本デビュー”するが、来季メジャー“日本人新戦力”はなかなか見えないが…。
希望はある。昨季、ロッテをクビになった中後悠平投手、２７歳。今季はダイヤモンドバックス傘下のマイナー所属。８月には昇格した３Ａで救援１３試合連続無失点と好投し、メジャー昇格“あと一歩”まで迫った。
「日本に戻りたい気持ちもあるが、自分の腕を信じ、頑張れば…」とメジャー舞台への夢を膨らませていると聞いた。
ヤンキース・加藤豪将内野手、２２歳。米国生まれの“日本人”は３年前のドラフト２位で入団、目下マイナー暮らしながら可能性を秘める。
再来年の１８年？ それは心配なし。来オフに日本ハム・大谷翔平“二刀流”がポスティングで挑戦するウワサ…。ならよけいに“連続記録更新”を絶やさぬためにも、中後、加藤に期待したいものですネ。
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★1 2016/11/24(木) 18:36:34.66
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