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＜室蘭線脱線＞特急など４４本運休「運転再開には時間」
毎日新聞?2/23(木) 13:38配信
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２３日午前４時ごろ、北海道洞爺湖（とうやこ）町のＪＲ室蘭線洞爺－有珠間の北入江信号場構内で、隅田川（東京都）発札幌貨物ターミナル（札幌市）行き貨物列車（１９両編成）先頭の機関車が脱線した。乗員は運転士１人で、けがはなかった。国の運輸安全委員会は鉄道事故調査官を派遣し事故原因を調べる。
ＪＲ北海道などによると、現場は緩やかな左カーブ。運転士が洞爺駅を出て間もなく異音を感じ、しばらくそのまま走ったが異音が続くため停車した。脱線したのは２両連結した機関車の前方車両で、車輪６軸のうち後方２軸の車輪が線路右側に数十センチずれていた。停車地点の手前約２キロの区間で踏切の敷板などに損傷が見つかり、脱線した車輪が当たった可能性がある。
現場付近は昨年１１月３０日に検測車でレール幅を検査し、脱線前日には目視で点検したが、いずれも異常は確認されなかった。
事故の影響でＪＲ室蘭線は、伊達紋別－長万部駅間の上下線で運転を見合わせた。２３日午前１０時時点で、札幌と函館を結ぶ特急スーパー北斗など４４本の運休が決まり、ＪＲ北は「運転再開には時間を要する」としている。同線は、本州と道内各地を結ぶ貨物輸送の大動脈。
ＪＲ北では、脱線事故が相次いでいる。２０１１年５月、占冠（しむかっぷ）村の石勝線で特急スーパーおおぞら（６両編成）が脱線してトンネル内で炎上し７９人が負傷した。
１３年９月には、七飯（ななえ）町の函館線大沼駅構内で１８両編成の貨物列車の６～９両目が脱線。同社の保線職員が基準値を上回るレールの異常を放置していたことや、レール検査データの改ざんが全社規模で常態化していたことが発覚した。【横尾誠治、三沢邦彦、野原寛史】