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１８日、名古屋市内のホテルで中日・山本昌（４３）の「２００勝達成祝賀会」が開かれた。
昨年８月に４２歳１１カ月の史上最年長で到達した快挙を祝おうと、パーティーに集まった出席者は
なんと、約１３００人。今年でプロ２６年目を迎えるにもかかわらず、常に腰の低い大ベテランの人柄ゆえだろう。
元中日監督の星野仙一氏は、山本昌の才能開花のきっかけになった８８年の米国留学を引き合いに出し、こう言った。
「本当はね、見捨てたんです。（米国から）帰ってきてからは、ウソだろうと思うほどのボールを投げた」
４００勝投手の金田正一氏は、「２００勝は通過点だ。４００勝、どうだ？」と激励するなど、
各界の著名人、プロ野球関係者が一堂に会して盛り上げる一方、
「冷たいヤツだ」と憤る出席者も少なくなかった。
いくら会場を見渡しても、落合監督の姿がどこにもなかったからである。
「実は落合監督、昌のパーティーが開かれていたまさにそのとき、名古屋市内の
別のホテルでディナーショーをやっていたんです。『落合博満 トーク＆ディナー』と
銘打った毎年恒例のイベントで、予定を変更できなかった。昌から祝賀会の案内状を
もらって日付を見たときは、タイミングが悪くてさすがに頭を抱えていました。昌に
『そっちの日時をずらすわけにはいかないか？』と頼もうとしたそうですが、
１３００人も集まるパーティーの予定を監督ひとりの都合で変えられるわけがありません」（球団関係者）
ちなみに、大人１万２０００円のこのディナーショーは当日までに完売。大盛況だからといって、
ＯＢからの批判は鎮まらない。
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