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■富と自立が他人への感受性弱める
以上の実験結果は「上流階級の個人の間で文化的に共有されているいくつかの規範」を浮き彫りにした、と、
論文は述べる。
例えば、富裕層は貧しい人よりも自立し、財産も多いため、「他人が自分をどう思うか」が貧しい人よりも
気にならないかもしれないという。
ピフ氏によれば、お金を持っている人ほど、貪欲さを肯定的にとらえ、ピンチの時には家族や友人を頼らない
傾向がある。こうした「気高さ」が自身を社会から切り離した存在にしているという。「日常生活の極めて
異なるレベルでの特権が自立性を生み、自分の行為が他人の幸福へ及ぼす影響への感受性を弱めると同時に
自己の利益を最優先させる結果を生んでいる」（ピフ氏）
だが、論文は、慈善活動を行っている億万長者、ビル・ゲイツ（Bill Gates）氏やウォーレン・バフェット
（Warren Buffett）氏などの例外が存在することも指摘する。また、貧困と凶悪犯罪の関連性を示した以前の研究は、
貧しい人が必ずしもお金持ちより倫理観が高いわけではないことを示している。
ただし論文は、「私利私欲は社会のエリート層のより根本的な動機であり、富の蓄積と地位の向上に関連した
もっと欲しいという欲求は不正行為を助長しかねない」と指摘する。
なお、実験はそれぞれ100～200人の米国人を対象に行われたが、「結果は米国外の社会にも当てはまるだろう」
とピフ氏は言う。これらのパターンは、特に、格差の大きい社会で顕著に表れることが予想されるという。(c)AFP/Kerry Sheridan
（以上本文引用ここまで）