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チンパンジーに弔い文化? 母が子の死骸ミイラに
西アフリカのギニアで、野生チンパンジーの母親が、死んだ赤ん坊を抱え続けミイラ化させる事例が3例確認されたとする研究結果を、
京都大霊長類研究所(愛知県犬山市)などの国際チームがまとめ、27日付の米科学誌カレントバイオロジーに発表した。
タンザニアやウガンダでも観察が行われているが、今回のような行動が群れに一貫して観察されたのは初めて。
松沢哲郎所長は「死者を弔う気持ちも進化の産物。(チンパンジーは人に最も近く)弔いの起源解明につながるかもしれない」と話している。
ギニアのボッソウ村の群れでは、1992年と2003年に1~2歳の計3匹が病死。3例とも死の直後から母親が背負うなどして常に持ち運び、
赤ん坊は次第にミイラ化。この間にハエをはらい、うじ虫をとり、毛づくろいをする行動が確認された。
チームは「子への愛情であり、地面に放置して腐敗が進むのを避けたのでは。手を首と肩の間に挟んで背負うなど、生前にはない動きが確認され、
子が動かないことは分かっていたようだ」と分析。
(共同)
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