11/11/12 22:36:16.75 gpL8cMzb0
まさかの攻略ミス？女神はどこ？どうするコレ？ FLAG166｢Absent Lovers｣
桂馬(エンディングなしで、女神の存在を確かめる。)(ここが最後のチャンスだった……)(ちひろに女神はいない……！！)
再攻略完了を目前にして、桂馬の動きが止まる。
ちひろ｢ど…｣｢どうしたの…？｣
桂馬(まだ…)(間に合う…！！)(ちひろの攻略はここでストップだ！！)(ルートを歩美に切り替える！！)
(｢何、勘違いしてんだ？｣｢今日、ボクは歩美との仲の相談で来たんだヨ！！｣)
(このセリフで本命と相談相手の位置を入れ替える！！)(コペルニクスルート転回だ！！)
(多少(かなり)波風は立つが……)(ボクなら何とかできるはずだ…！！)
｢……｣｢ちひろ。｣
ちひろ｢は…｣｢え？｣
桂馬｢……な、｣｢なに…｣
桂馬は予定のセリフを言いかけるが、ちひろの表情に違和感を覚える。
(…あれ？)(このセリフ…あってるのか？)(思えば、ちひろは僕の考えをずっと先回りしてた…)
(偶然ルートがはまってるように見えただけで…)(攻略とは関係なかったんだ。)(じゃあ今は…どういう状態なんだ？)
桂馬の逡巡を、ちひろが桂馬の左腕を握りさえぎる。
ちひろ｢桂木？｣
桂馬はちひろを間近で見つめ、
桂馬｢ちひろは……｣｢本当にボクが好きなのか？｣
ちひろ｢へ？｣｢な…なんなのよ！！｣
改めて聞かれ恥ずかしくなる。桂馬から視線をそらし、
｢うん、｣｢好き。｣
今度は桂馬が赤面する番。
桂馬｢な…｣｢なんで…｣｢いつからだ！？｣｢いつ？｣｢いつからそんなことになってんだよ！！｣
ちひろ｢いつからって…｣「よーわからんけど…｣｢春ぐらいかな。」
これは桂馬にとっても予想外だったらしい。
桂馬(はぁ？)(は…春！？)(攻略より前じゃないか！！)
｢攻略の記憶が残ってるならまだしも、｣｢春！？｣｢春なんてお前となんにも接点ないだろ。｣
ちひろ｢なによ――！！｣｢攻略って何！？｣
わけのわからない詰め寄られかたをされ、ちひろが言い返す。こうなると桂馬も大混乱。
桂馬｢だ…だって、｣｢お前、ずっとボクをバカにしてたし…｣｢いろんな男に告白してたじゃないか！！｣
ちひろ｢あ、｣｢あんなのどーでもいーじゃん！！｣
｢でもホントは…｣｢ホントに気になってたのは…｣｢ずっとあんただったかも！！｣
キャンプファイアーも、あらかた燃え尽きる。楽しげな参加者たち。
明日以降への景気づけに打ち上げられた花火が、桂馬たちを照らす。
やがて、あたりは再び暗くなる。
桂馬｢そ、そんな好きになり方…｣｢ありえないんだよ…！！｣
｢攻略もしてない…接点もない…｣｢なんで、それでボクが好きなんだよ！！｣
固く握る桂馬の手を、ちひろがほぐすかのように包み込む。
ちひろ｢好きになるのに…理由なんてないよ！！｣｢気がついたらもう、｣｢好きになってたのさ！！｣
ちひろが桂馬を揺さぶる。心を、そして唇を。
重ねた唇を外し、桂馬の肩に身を預ける。
｢桂木は…｣｢私のこと好き…？｣
しかし、桂馬の答えは…ちひろにとってあってはならないものだった。
桂馬｢好きな訳、｣｢ないだろ。｣
ちひろ｢へ？｣｢桂木…！？｣
桂馬｢くだらない。｣｢ボクは帰る！｣｢ボクが、｣｢現実女を好きになると思ってるのか？｣
ちひろに背を向け去ろうとする。
ちひろ｢え…じゃ…｣｢どうして…今日、デートしたの…｣
次の花火が桂馬の背を照らす。
桂馬｢……こんなのデートじゃない…｣｢現実女をだましてやったんだよ。｣｢バーカ！！｣
かつて純が向けられて逃げ出した、あの無機質な視線を投げつける。
ちひろ｢うそ…｣｢うそだよ……｣
続けざまに放たれる花火が、屋上を照らす。二人の結末を、歩美は見てしまった。
歩美｢桂木…｣｢何言ってんの…？｣
■仕方はないが、桂馬、そこまで？ 次号大荒れ必至！