11/02/03 21:51:22
日本ハムの全体練習のメニューは、他球団と比べても軽め。自主的に練習してカバーすることが求められている。この日は自らコーチに志願して先輩選手の林と軽いランニングで汗を流した。
開幕に間に合わせないといけないという焦りもあるのだろうし、今後プロで食っていくためには体づくりをしっかりしないといけないと考えているのは、だれよりも斎藤自身なのだ。
「ならばもっと練習すればいい」という声もある。ただ、斎藤は新人合同自主トレをこなしてきたとはいっても、一軍での経験はたったの2日。“新入社員”が新しい職場でペースもつかめず、右往左往している部分もあるはずだ。
「球団の思惑もあるのでしょう。ドル箱の斎藤にケガでもされたら、商売は上がったり。あえてブレーキを踏んでいるのですよ」
とさるプロ野球OBがこう続ける。