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◇ 「次は勝つ」。リベンジを誓う16歳、一藤木貴大 ----------------------◇
■世界ランク1515位の一藤木と80位のラペンティ。力の差は、どうしようもなか
った。ラペンティが何をしたわけでもない。一藤木は自分でミスを続け、自爆し
た。まだ試合の興奮が冷めない一藤木は、早口でまくし立てた。「１カ月前に右
足を捻挫して回復が間に合わず、残念な結果になってしまった」。練習不足、そ
して有明コロシアムの大舞台の緊張感で、力を出し切ることができなかった。そ
れでも一藤木は「自分のテニスがマックスなら、絶対勝てたと思う。来年は勝ち
に行きたい」と強がった。自分の力はこんなもんじゃないという、精一杯のアピ
ールだった。この強気、大いにけっこう。それも若さの特権だ。確かに一藤木の
力はこんなものではないだろう。次の機会には、天才少年の名にふさわしいプレ
ーを見せてくれるはずだ。
15歳で本当ならラペンティに絶対勝てるぐらいの実力だったらしいね