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日本シリーズ“企画倒れ”冠スポンサー見つからず…
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15日、日本シリーズ運営委員会から開催要項が発表された。今年は30日からセ・リーグのクライマックス
シリーズ(CS)優勝チームの本拠地球場からスタートする。しかし、新たな試みとして期待されていた初の
冠スポンサーは見つからなかった。
「今年は時間的に無理でも来年の日本シリーズからはぜひ史上初の冠スポンサーを付けて開催する」。昨年
7月22日の12球団オーナー会議でこう大号令が出され、今年の日本シリーズの冠スポンサー探しが重大
テーマになっていたのだ。
その裏には、主催の日本野球機構(NPB)の財政難と、日本シリーズの商品価値の下落があった。一昨年、
西武が4勝3敗で巨人を破った日本シリーズのテレビの放映権料は合計9億9225万円。1試合1億4175
万円だ。これが日本シリーズの従来の通り相場になっていた。
ところが、巨人が4勝2敗で日本ハムに勝ち、7年ぶりの日本一になった昨年の日本シリーズは、6試合で
5億6700万円のテレビ放映権料だった。1試合9450万円まで値下がりしている。前年と比べ、
4725万円もダウンだ。
「オールスターが1億円の大台割れまで値崩れした以上、日本シリーズの放映権料の値下げも避けられない」。
こう覚悟していたNPB関係者だが、厳しい現実を突きつけられて真っ青になった。オールスターの放映権料は
昨年、これまでの1試合1億円以上から8000万円にダウン、今年は2試合セットで約8000万円と半額
まで下がっている。
「今年の日本シリーズは対戦カードによっては、史上初めて地上波のテレビ中継がなくなるのではないか」と
いう深刻な危機感まで抱いてる球界関係者がいる。そんな財政大ピンチに直面のNPBの救済策が冠スポンサーだった。
しかし、TBSが横浜球団を住生活グループに身売りするような球界大不況の時代だ。おいそれと冠スポンサーが
見つかるはずもない。日本屈指の大スポーツイベントの先行き不安は募るばかりだ。
(夕刊フジ編集委員・江尻良文)