10/12/30 14:53:02 0
【ストックホルム＝勝田敏彦】米空軍は３日、スペースシャトルに似た形の再利用型無人実験機「Ｘ３７Ｂ」が同日未明、
地上から指示を受けてカリフォルニア州の空軍基地に着陸したと発表した。
同機はシャトルの約４分の１に当たる長さ約９メートル。４月にアトラス５型ロケットで打ち上げられ、
国際宇宙ステーションなどが飛ぶ高度数百キロの「低軌道」を約７カ月間、飛行していた。
空軍は「軌道上で実験を行った」としか発表しておらず、用途などは不明。ただアマチュア天文家の観測で、
軌道を何度か変えたことがわかっている。空軍は来春、２機目を打ち上げる予定だ。
再利用型の宇宙船（往還機）は日本を含む各国で研究されたが、来年退役予定のスペースシャトル以外は
実現していない。一方、周回軌道には達しないものの、短時間の無重力状態を体験して帰還する宇宙旅行機の
開発も進んでいる。
▽写真
カリフォルニア州のヴァンデンバーグ空軍基地に着陸した無人ミニシャトルＸ３７Ｂ＝ＡＰ
URLﾘﾝｸ(www.asahicom.jp)
URLﾘﾝｸ(www.asahicom.jp)
▽記事引用元 朝日新聞（2010年12月4日11時52分）
URLﾘﾝｸ(www.asahi.com)
▽ヴァンデンバーグ空軍基地プレスリリース
URLﾘﾝｸ(www.vandenberg.af.mil)