11/03/12 06:50:49.55
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ヒト白血球抗原(HLA)をお見合いの時に登録すると,結婚できる確率が高くなるでしょう.
[連載] フェロモンの謎を解く 2) MHCとVNO URLリンク(www.natureinterface.com)
MHCは主要組織適合抗原複合体の略称で、免疫細胞が自己と非自己を識別する際に使う。
MHCが適合していないと、臓器移植の際に激しい拒絶反応が起きるという。
このMHCのタンパク質をコードする遺伝子、すなわちMHC遺伝子が個体それぞれ特有の匂いにも関与することがわかってきた。
マウスではMHCの違いが尿の匂いをはじめとした匂いの個体差に反映され、そうした違いをマウスはきちんと嗅ぎ分けているらしい。
しかも、MHC以外の遺伝子が全く同じマウスを使った実験では、自分と異なるMHC型をもつ個体と交配する傾向が顕著だったという。
つまり、自分と違うタイプの匂いを好んだということである。
MHCが免疫に関わっていることを考え合わせると、免疫の多様性を生み出すことは、
種にとってよりさまざまな環境に適応できる可能性をもたらす点で理にかなった選択であり、
進化上有利な子孫を残すために個体それぞれの情報が匂いを通じてコミュニケートされていると考えられるのである。