10/05/23 12:11:35
来秋、ニュージーランドで開催されるラグビーの第７回ワールドカップ（Ｗ杯）出場権を
懸けた「アジア５カ国対抗」は最終日の２２日、２試合が行われた。東京・秩父宮ラグビー
場では、日本代表が大量１４トライを挙げ、９４－５で香港代表に大勝。４戦全勝の勝ち
点２４で３連覇を果たし、７大会連続のＷ杯出場を決めた。
韓国では、カザフスタンが３２－２５で韓国を降した。アジア２位のカザフスタンは、Ｗ
杯最後の１枠を争う他地区との敗者復活戦に回る。
Ｗ杯は２０チームが参加して来年９～１０月に開かれる。４組に分かれて総当たり戦を
行い、上位各２チームが準々決勝に進出。日本は１次リーグで、ニュージーランド、フラ
ンス、トンガ、カナダとともにＡ組に入る。
○…前半１８分。起点は自陣２２メートル付近の相手ボールラインアウトだった。ＳＨ田
中が、こぼれ球を飛び出しよく拾う。パスを受けた豊田が右サイドを突進し、敵陣へ。ラッ
クを作って素早く展開し、遠藤が左隅に飛び込んだ。
４トライ目を奪い、勝ち点にボーナス点が加わった瞬間、勝敗に関係なく日本の優勝が
決定。相手のミスを見逃さず、速く大きく展開する。Ｗ杯行きを決めたこのトライこそ、日
本が目指すものだった。豊田も「ミスに素早く反応すれば、一気に局面が変わる」と胸を
張った。
先発だけで海外出身選手６人を擁する国際色豊かなチームで、２５歳の田中が周囲の
動きを把握して巧みなパスワークを披露。２４歳の堀江はＦＷとは思えないステップで突
進。若手も機能して大量１４トライを奪い、カーワン・ヘッドコーチもＷ杯へ向けた完成度
は「９０％」と評価した。
ただ、アジアの中で力は突出していても、Ｗ杯過去２０戦の白星は、９１年大会でジンバ
ブエから挙げた一つだけだ。来秋の１次リーグも世界ランキング１位のニュージーランド、
同４位のフランスと同組。日本代表の太田ゼネラルマネジャーが掲げる「準々決勝進出」
への道のりは険しく、トンガとカナダを降す「２勝」が現実的な目標になる。
主将代行を務めた大野は「アジアの代表として恥ずかしくないようレベルアップしていき
たい」と言った。残り１年４カ月。世界の強豪の「大きさ」を脅かす「速さ」を突き詰める作業
が続いてゆく。【藤野智成】
【最終成績】（１）日本４勝（勝ち点２４）（２）カザフスタン２勝２敗（１３）（３）香港２勝２敗
（１２）（４）アラビアンガルフ２勝２敗（１０）（５）韓国４敗（２）
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【ラグビー】日本代表、『禁キムチ』宣言～「体調管理のため」[04/30]
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