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ここへきてひんぱんに現場復帰発言を繰り返しているのが阪神・星野仙一シニアディレクター(63)だ。
講演会、ラジオ放送でと舞台は様々だが、「もう一度監督で勝負したい」と宣言。
北京五輪日本代表監督として金メダル獲得を公約しながら銅メダルも取れなかった惨敗のリベンジを誓っているのだ。
「やはり言われている通り、真弓の後の阪神監督か」という既定路線が、改めて浮上するが、
その一方で「ヤクルト監督就任」仰天情報が流れている。
「明大の先輩、高田監督が今季で3年契約が切れるので、その後を譲り受けてヤクルト監督になる」というのだ。
明大の名物監督だった御大こと故・島岡吉郎氏の薫陶を受けた高田監督と星野氏のパイプは太い。
中日を現役引退後に、かつてNHKのキャスターとして人気を博し、
世の女性から「一度浮気してみたい男」ナンバーワンに推されたこともある星野氏だが、
この時にNHK入りさせたのは、先にNHKの野球解説者をしていた高田監督だった。
そんな経緯もあるだけに、「ヤクルト・星野監督」を怪情報と鼻先で笑うわけにもいかない。
さらに、最近は星野氏が神宮で母校・明大の試合をCSで解説している事実もある。
ヤクルトの本拠地は神宮だ。今ドラフトで早大・斎藤佑樹の1位指名を明言しているのも、神宮のスターという人気面が決め手になっている。
星野監督と斎藤のコンビ誕生となれば、ヤクルトの注目度は急上昇するだろう。
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