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３８歳のロベルト・ペタジーニ外野手が日本球界に復帰し、ソフトバンク入りするという。
ヤクルトで本塁打王２回、打点王１回獲得。移籍した巨人では期待外れに終わったが、
日本での６年間の通算成績は打率．３１７、２２３本塁打、５９４打点。一時代を画した選手だ。
しかし、なぜ今さらペタジーニなのか。功罪の「罪」の方が大きすぎる。
当初の構想通りにいかず、シーズンに入って新外国人選手を緊急補強する。となれば、
日本球界を知っており、ある程度実績のある選手の方がリスクは小さい。ソフトバンクの
場合、昨年もオリックス、ロッテでプレーした経験のあるオーティズをシーズンに入ってから
獲得。前年度の最下位から３位に浮上する原動力の一つになっている。夢よ再び、なのだろう。
巨人退団後は米大リーグに復帰し、レッドソックス、マリナーズでプレー。２００８、０９年は
韓国プロ野球のＬＧに在籍したペタジーニに関しては、昨シーズン、阪神が獲得リストに
名前を載せていた。が、ＬＧとの契約の中に「シーズン中の移籍は禁じる」という一項があり、
阪神は前年西武でプレーしていたブラゼルを獲得した経緯がある。限りある人材を活用する
ため、厳しい財政下にある日本球界の苦肉の策。“中古”ともいえる外国人選手の使い回しだ。
それにしても、ファンに夢を売るのがプロ野球のはずなのだから、限度があるだろう。一度は
ユニホームを脱いだ外国人選手を復帰させ、日本球界のレベルの低さをわざわざ米球界に
知らせる必要はない。昨シーズン限りでオリックスを解雇されたが、ローズは一昨年、パ・リーグ
の打点王になっている。今回、ペタジーニにタイトルでも獲得されたら、目も当てられない。
かつての阪神・バース、阪急・ブーマーのように、ジャパニーズドリームをつかんだ、魅力ある
外国人選手の再来を見てみたい。自前で日本向きの外国人選手を獲得できず、ラミレス
（前ヤクルト）ら実績を残した他球団外国人選手を取る手法の巨人が、外国人選手の使い回しの
風潮に拍車をかけている。
>>2以降に続く
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