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バンクーバー五輪カーリング女子代表のチーム青森が今季を最後に“自然消滅”する可能性が
あることが１６日、分かった。１４年ソチ五輪に向けたチームの今後は６月をめどに正式発表されるが、
現役続行を明言しているのはメンバー５人中１人だけ。主将の目黒萌絵（２５）＝みちのく銀行＝は、
３人残らなければ来季初戦のパシフィック選手権（１１月・韓国）でのチームの出場権失効を明かし、
事実上の消滅状態になると示唆した。チームはこの日、今季最終戦の世界選手権（２０―２８日・カナダ）
に向け成田空港から出発した。
継続か消滅か。日本カーリング界の代名詞的存在となった「チーム青森」が夏前に消えてしまうかも
しれない。今月１１日に５連覇した日本選手権で、１１月のパシフィック選手権の出場権を獲得したが、
現役続行を表明しているのは５人中、近江谷杏菜（２０）＝青森市役所＝の１人だけ。だが、同選手権出場
の登録人数はルール上、同じチームから過半数以上いることが条件。目黒は「３人残らなければ出場が
ダメになる」と明かした。
秋の韓国は１４年ソチ五輪出場へ向け、後々に影響してくる大会だ。五輪の出場枠獲得には、
バンクーバー大会までは前年３年間の世界選手権での累積ポイントが必要だった。パシフィック選手権
は１１年世界選手権の出場枠もかかっており、チームとして辞退すれば、日本協会が審議して代替チーム
を派遣することになるという。メンバー補充も考えられるが、協会幹部は「４～５人で４年単位で活動する
競技の特性として、補充は難しいかもしれない」と指摘する。
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スポーツ報知
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