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西武ドラフト１位ルーキー菊池雄星投手（１８＝花巻東）が２月２６日の
宮崎・南郷キャンプ終了後に、２軍で再調整する可能性が出てきた。
渡辺久信監督（４４）が１５日、雄星のオープン戦１軍帯同の方針を再検討する
考えを明かした。当初は「試合を見るのも勉強」とオープン戦期間中も１軍で
英才教育するプランだったが、このまま状態が上がらない場合は、埼玉・所沢の
２軍で調整させることも視野に入れた。
２月２６日の宮崎・南郷キャンプ終了後、雄星の２軍調整が現実味を帯びてきた。
オフのこの日、渡辺監督が雄星のオープン戦期間の調整について、方針転換の
可能性に言及した。「現状のままならオープン戦フル帯同を考え直す？そりゃそうでしょ。
全然あるよ」。本来の力を発揮できずに苦しんでいるルーキーに奮起を促す意味も込めた。
ただ、このまま状態が上向かなければ、開幕１軍はおろか、開幕前の実戦デビューも厳しくなる。
渡辺監督は１月１７日、英才教育プランを明かしていた。１３試合を戦うオープン戦について
「試合を見るのも勉強」と、雄星の１軍フル帯同を明言。投げない時も１軍レベルの
試合を見て学び、成長するための糧にさせるつもりでいた。１月の新人合同自主トレでは、
順調な調整を続けていたからこその言葉だった。
しかし、キャンプで状況が変わった。固まらないフォームに悩んで、球速も上がらない。
渡辺監督が「やっとスタートラインに立った」と及第点を与えたのが、キャンプ８度目の
ブルペンとなった１２日だった。ようやくエンジンがかかりだした時に、
「高校時代は２日に１回ペースでしか投げていなかったのに、プロでは焦って
毎日のように投げていた。高校時代と違うことをやっていたんだな」とペースダウン。
１６日も遠投だけでブルペン入りの予定はなく、目先の実戦を目指す調整法をやめた。
（続く）
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