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日本代表の岡田武史監督（５３）がプライドをかなぐり捨てた。
日本代表は９日、千葉県内で調整。１１日の東アジア選手権第２戦香港戦（国立）に向け、
２試合連続無得点と深刻な得点力不足に陥った選手の自信と試合勘を取り戻すため急きょ、中大との練習試合を組んだ。
香港戦では控え組のテストを考えていたが、主力組で臨むことに変更。
攻撃的ＭＦとして招集したはずの小笠原満男（３０＝鹿島）をボランチで先発させることも濃厚で、結果を出すため、なりふり構っていられなくなった。
次々と上がる厳しい声に、頑固な岡田監督も心変わりするしかなかった。
この日、急きょ、中大と練習試合を組み入れた。中国戦で２試合連続スコアレスドローに終わった翌日の７日に打診したところに、
岡田監督の「焦り」がにじみでていた。
「試合感覚を取り戻すには試合が一番」。２日のベネズエラ戦、そして中国戦が０－０に終わっても、
「試合内容は決して悪くなかった」と強気だった。一方で、サポーターから大ブーイングを浴び、
犬飼会長からも「あのままＷ杯に行けば、話にならない」と厳しく指摘された。岡田監督も本音では、
選手の動きや試合勘に不満があったのだろう。
この日は「ベネズエラ戦は動けてなかった。中国戦はテンポが悪かった」と認めた。
もう、なりふり構っていられない。香港戦先発メンバーとみられる練習試合の１、２本目の布陣は、
６日の中国戦から稲本と小笠原が入れ替わっただけで、ほぼベストメンバーだった。
当初は「香港戦ではできるだけ多くの選手を使いたい」と説明し、ＭＦ香川、金崎ら若手のテストの機会と考えていた。
ＦＩＦＡランク１３７位の香港相手にテストする余裕などなくなった。
URLﾘﾝｸ(southafrica2010.nikkansports.com)
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