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時代が変わっても、若手とベテラントップクラスの差は不変
西川哲 武ちゃんも、自分が若かった頃と、現在の若手騎手たちとの間に違いを感じることはある？
武豊 競馬が進化していて、騎手の技術も間違いなく上がっている。例えば、ぼくがデビューしたときと、
現在の三浦皇成クンを比べれば、皇成クンの方が、はるかに上手だと思いますよ。
哲 競馬のレベルが上がるというのは？
武 20年前と比べれば、調教技術が格段に進歩しているし、レースのタイムも圧倒的に速くなっている。
それに伴い、騎手もいろいろなことを考えながら、自分の技術をどんどん進化させていかなければならない。
まあ、競馬に限らず、あらゆるスポーツの世界は、まさに日進月歩ですものね。
哲 馬券の世界だって、どんどん進歩しているというか、ファンが上手になっている。
だって、発売当初は、あんなに配当が付いていた３連単が、今は、だいぶ安くなっているものね（笑）。
それはともかく、さっき三浦皇成クンの話が出たけど、若手騎手たちに脅威を感じることはある？
武 確かに、今の若手は、ぼくが若かったときよりも上手だけど、現在のぼくだって、相当に進歩しています
からね。そういう意味では、若手たちとベテランのトップクラスの差というのは、昔も、今も、あまり変わらないの
かもしれない。グラフにすると、右肩上がりの平行線という感じですかね。
哲 若手ジョッキーも、デビューしてから1、2年目は勢いがあるけど、その後、尻すぼみになってしまうケースも
多い。トップクラスを維持するのは、本当に大変だよね。
武 確かに、新人ジョッキーは、毎年デビューしてきますからね。彼らにチャンスを与えたいと考える厩舎
関係者も多いでしょうし、若手間の競争も厳しくなる。そういう意味では、3、4年目に踏ん張れないと、その後が
一気に苦しくなるケースが目立ちますね。
ソース
URLﾘﾝｸ(www.j-horseman.com)