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日本代表が連覇して盛り上がったWBCに関しても、実は、楽屋裏では「4年後の大会は
もういいんじゃないか。優勝しても、結局、主催の大リーグ機構(MLB)を儲けさせるだけ。
ばからしい」という本音が聞こえてくる。優勝賞金310万ドル(約2億7900万円)といっても、
選手との折半だから、NPB側には半額しか入らない。来年6月に行われるサッカーワールドカップ
南アフリカ大会の優勝賞金が3000万ドル(約26億5000万円)というのと比べれば、ひとケタ違う。
「サッカーのワールドカップだって最初から今のような世界的人気のビッグイベントだった
わけではない。何十年もかけてああなったんだ。MLBの独断専横とか、いろいろ問題はあるが、
WBCも時間をかけてサッカーのワールドカップのように育てる必要があるんだ」とは、第1回
日本代表監督を引き受けた王氏の持論だが、第2回大会を終わっても変わらない目に余る
MLBの独断専横ぶりに、日本球界関係者の多くが爆発寸前なのが現実だ。大会を
盛り上げるのに欠かせないテレビ局の不満も増すばかりだ。
韓国との決勝戦のテレビ視聴率が36.4%(ビデオリサーチ調べ)を記録するなど、中継した
TBS、テレビ朝日はヒーロー扱い。巨人・原監督が日本代表監督、しかも東京ラウンドは
読売が主催なのに、最初から放映権争奪戦から撤退してしまった日本テレビへの
風当たりは強かった。身内の巨人・渡辺恒雄球団会長も「TBSは損得抜きに日本代表戦を
中継するという局全体としての意気込みがあった。だから成功した。日本テレビには気概がない」
と批判したほどだ。
（続く）
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