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社長が右手で掲げた「ＯＫサイン」に深い感慨を覚えた。
サッカーＪリーグ２部（Ｊ２）に北九州市のニューウェーブ北九州（ＮＷ）が昇格した。
３月の当欄で「北九州初のプロスポーツチーム誕生を信じる」とは書いたものの、
ここまで躍進するとは想像を超えていた。
寒風吹く１１月２９日、同市八幡西区での本拠地最終戦に取材に出向いた。
帰路に就くサポーター数人の話を聞いたが、みんな声が弾んでいた。
年齢を問わず目が輝いている。勝敗に関係なく温かい声援を注ぐ人たちだ。
プロ野球・東北楽天の本拠地仙台市で見た光景を思い出した。
野球もサッカーも、プロチームの大半は赤字経営という。
ＮＷも夢が実現したその先で、経営という厳しい現実に直面するだろう。
とはいえ、北九州市に初めて生まれた「おらがチーム」だ。
記者ともども叱咤（しった）激励の紙面を作り、北九州の宝になるよう力を注ごう。
ソース：西日本新聞（12/03 02:14）
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