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四国・九州アイランドリーグに所属する福岡レッドワーブラーズが、今季限りで
撤退することが２８日、濃厚になった。３０日の同リーグの理事会で正式に決定する。
福岡は２７日までに選手へ来季はリーグに参戦できない意向を伝えた。四国の
４球団に比べ、観客動員に苦しみ、福岡は０８年が１万９３３１人（１試合平均４９８人）、
０９年は１万９５４６人（１試合平均４８９人）。リーグでは下から２番目だった。関係者は
「広告の落ち込みも大きいですが、観客動員が四国に比べてあまりにも少なかった」と
経営危機に追い込まれた理由を説明する。
福岡はプロ野球チームもフランチャイズを置き、野球熱も高い。だが、ソフトバンクの
２軍戦もほぼ無料で観戦可能であることなどが、客足が遠のく一因となった。３０日の
理事会で撤退が決まれば解散となる可能性もあるが、選手、スタッフの今後も考慮し、
球団は存続させるプランなど話し合われている模様だ。
同リーグは将来的に西日本地区で１６球団まで拡大すると表明し、０８年に福岡、長崎
を加入させた。だが、不況、知名度不足が重なり、２年で福岡の地から独立リーグの火が
消えることになる。
◆福岡レッドワーブラーズ ０８年２月球団創設。同年から四国・九州アイランドリーグに
加盟した。成績は０８年前期、０９年後期の３位が最高。０８年のドラフト会議では金無英が
ソフトバンクに６位指名された。チーム名の由来は県花の梅、めんたいこ、イチゴの「赤」と
県鳥である「ウグイス」（ワーブラー）の造語。選手２３人。森山良二監督（元西武、横浜）。
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