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捕手補強が大きな課題となっている阪神では、日本人最高年俸の金本の
５億５０００万円を超える「３年２０億円」を準備して、速攻獲得を目指す。
城島退団の一報に阪神が即座に反応した。すでにマリナーズとの
契約破棄の可能性をキャッチしており、水面下で調査を進め、この時を待っていた。
「クリーンアップを打てて、しかも右打ち。ぜひほしい選手。これから本腰入れて、
獲得に向かいます」。大阪市内の阪神電鉄本社で定例のオーナー報告を行った
南信男球団社長（５４）が、力強く名乗りを上げた。
争奪戦は覚悟の上だ。古巣ソフトバンクと比べて、城島との接点は薄い。
獲得にゴーサインを出した坂井信也オーナー（６１）＝電鉄本社社長＝は
「できるだけ誠意を示して、と思ってます。（ドラフトと違い）くじじゃないんだから、
やりようもある」と話した。誠意とはズバリ金銭面。
年俸６億円プラス出来高の３年契約。“金本超え”となる、
総額２０億円を基本ラインに設定する。
マリナーズとの契約は３年２４００万ドルで、１年あたりの年俸は日本円で
７億円を超える。阪神では金本の５億５０００万円が最高で、これが“限界ライン”とされてきた。
だが、城島のソフトバンク時代最後の年俸は５億円。メジャーの実績もふまえると、虎だけでなく、
日本人最高給となるのは当然だろう。
破格の条件を携え、近日中に本人へ連絡を取り、初交渉へ臨む。
真弓監督や南社長の出馬も検討している。なりふり構わない速攻を仕掛け、
日本が輩出した唯一のメジャー捕手獲りへ一気に持ち込む。
URLﾘﾝｸ(hochi.yomiuri.co.jp)
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