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メジャーの記録を塗り替えるイチローの９年連続２００安打。
米国内では１０８年ぶりの“大記録”の割には報道は少ないのが実情だ。
マリナーズの地元紙「シアトル・タイムズ」（１２日付）は、
「イチローの記録は米国ではほとんど注目されていない」と伝えている。
アジアから来た１人の外国人選手の達成する大リーグ記録の重みはどれほどか。
同紙は、ヤンキースのキャプテン、ジーター内野手が今月、
伝説のスラッガー、ルー・ゲーリックの持っていた球団最多安打記録の
２７２１安打を塗り替えた際の米報道陣の熱狂と比較している。
ジーターの記録は単なるチーム記録を塗り替えたに過ぎなかったのに米メディアはお祭り騒ぎ。
イチローの記録も現地での盛り上がりはあるが、主に日本人記者の取材によるものだと指摘している。
同紙は「この記録は米国よりも日本でより大きなニュースになっている」と皮肉っている。
大リーグ公式サイトでも同様の報道があった。「ジーターの取材陣とイチローの
取材陣では比較にならない。日本人の取材陣は増えているが、この記録の取材のために、
米国人プレスから球団への新しい取材申請は１件もなかった」と伝えている。
イチローの大記録に対する米メディアやファンの関心について、マリナーズのワカマツ
監督は次のように話している。
「それには多くの理由があると思う。ニューヨークとシアトルでは市場の違いがある。
ヤンキースは最も人気のあるチームで、王者としての歴史も最長だから、
ニューヨークの方が市場は大きい。外国人選手ということで、
ニュースの魅力が減っているということもある」
一方で、「イチローは米国で正当に評価、報道されていないのではないか」という
指摘も出てきている。米全国紙ＵＳＡトゥディのコラムニスト、ハル・バドリー氏は次のように述べている。
「もしイチローがシアトル以外の場所でプレーしていたら、彼は常にニュースの中心にいただろう、
不公平な話だが、彼が成し遂げた驚くべき実績が知られないままになっている。
知られていないとまでは言えないかもしれないが、相応の評価を受けていないことは事実だ」
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