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第95回「たかがオリンピック……」
予想はされていたが、野球やソフトボール関係者には辛いニュースが飛び込んできた。
「国際オリンピック委員会（IOC）は13日、ドイツ・ベルリンで理事会を行い、
2016年夏季五輪で行う競技としてゴルフと７人制ラグビーの２競技を推薦した」
これにより、ロンドン五輪で除外された野球、ソフトボールの復帰はならず、
2020年五輪以降の復活を目指すことになるのだが……。
この反応として、さまざまな競技関係者のコメントが出ているが、野球関係者の
発言の中には、「国内と世界の事情を混乱していないか？」と思われるのが少なくない。
確かに野球は日本では人気があり、普及度も高いし、視聴率もスポンサーもとれる。
スター選手も協力的だし、「こんなスポーツが他に劣るはずがない！」というような
発想があるようだ。しかし、国外の事情はまったく異なり、野球というものを見たことも、
聞いたこともない人が多いのが現状である。
こんな経験をしたことがある。数年前、ある海外のトライアスロン大会の後で、地元の
選手たちが我々海外選手を招いて打ち上げのバーベキューをやってくれた。そこは
アメリカ系の自治区であった島らしく、バーベキューの後は流れで草野球をやることに。しかし、
ヨーロッパの選手はルールを知らないので、うまく試合を進められない。あるスイスの選手は、
打ったとたんに逆方向へ走りだすし、イギリスの選手は、後ろに打っても1塁へ走って行って
しまった。そう、彼らの文化の中にはクリケットはあっても、野球というスポーツは全くないのだ。
このような事実を正しく認識し、対応を考えないといつまでたっても野球がオリンピックに戻る
ことなどない。このところのオリンピックでも、ガラガラの野球場を見る機会のなんと多いことか。
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白戸太朗「スポーツ“TRY”アングル」
URLﾘﾝｸ(www.ninomiyasports.com)
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