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大坊、豪州プロ野球に挑戦…社会人野球
盛岡大付（岩手）出身で昨季まで社会人野球のクラブチーム・フェズント岩手の主砲として活躍した
大坊（だいぼう）周司内野手（３０）が今年９月発足の豪州プロ野球リーグに挑戦することが２６日、
わかった。来月下旬に開催予定のトライアウトに参加。現役選手としての契約がかなわなかった場合も
同リーグのスタッフとして、豪州プロ球界の発展と日本人選手の受け入れに尽力していく意向だ。
みちのく球界で活躍してきた１９０センチ、１０５キロの“巨砲”が新たな夢を胸に海を渡る。豪州プロ
野球リーグで第二の野球人生をスタートさせる大坊は「野球がなければ、高校も大学も行ってなかった。
区切りの３０歳。一生、野球に携わっていくための次なるステップです」と言い切る。
もちろん、現役続行が第一志望だが、第一の目的が“野球難民”の救済だ。トライアウトに合格できなくても、
知人でもある豪州野球連盟関係者を通じて、リーグ参入チームでコーチもしくは日本人選手のための
通訳を務めることが決定している。
大学卒業後、社会人３チームを渡り歩いた。その間、企業チームの廃部などで引退を余儀なくされた
仲間たちを何人も見てきた。「野球を続けたくても活躍する場がない。仕方なく辞めていった先輩や
後輩がたくさんいた。そんな野球難民と言われる子を救いたかった。自分は野球に育てられたし、
野球は１人じゃできない。恩返しをしたいんです」と熱く語る。
昨年１０月、フェズント岩手を退団。１２月には職場のＡコープ北東北（矢巾町）も退職した。フェズントや
母校でのコーチ就任も打診されたが、自ら退路を絶った。来月１０日には現地入りする。「豪州の野球は、
これから盛んになっていくでしょう。日本と豪州の橋渡し的な存在になれれば最高です」。大きな体には、
豪州プロ野球リーグ挑戦が決まった大坊の力強いスイング
URLﾘﾝｸ(hochi.yomiuri.co.jp)
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