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人間の進化には、遺伝子だけではなく文化も関係している 米研究
2009年10月30日 13:28
遺伝子だけではなく文化も、人間の進化に関与している可能性がある―。
個人志向の社会と集団志向の社会の遺伝子と文化を比較した論文が、28日の英学術
専門誌「英国王立協会紀要」に発表された。
米ノースウエスタン大（Northwestern University）などの研究チームは、自然科学と
社会科学の垣根を越えたたぐいまれな試みとして、世界29か国の調査データを基に
遺伝子と文化の相互作用を調べた。
その結果、集団志向型として認識されている国々では、国民の大半で、セロトニンの
運搬を制御する遺伝子において特異的な変異が見られた。セロトニンは、気分に深く
影響することが知られている神経化学物質だ。
例えば中国やその他の東アジア諸国では、国民の最大80％が、「5-HTTLPR」と呼ば
れる遺伝子の「短い」対立遺伝子（S対立遺伝子）を持っていることがわかった。
以前の研究では、このS対立遺伝子が不安やうつなど、さまざまな否定的情動に強く
関連していることが示されている。一方で、S対立遺伝子は危険から逃れたいという衝動
とも結びついている。
これとは反対に、欧州など自己表現が大切にされて集団よりも個人に重点が置かれて
いるような国々では、「長い」対立遺伝子（L対立遺伝子）を持っている人は全体の60％と、
S対立遺伝子の場合の40％を大きく上回っている。
URLﾘﾝｸ(www.afpbb.com)