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「なんか見たことあるな、お兄ちゃん」。何気ない客の問いに「気のせいと違いますか」と笑顔で返す。
今年１月から、花巻市で建設業を営む実家で働いている。フェンスやカーポートなどを設置する現場作業だ。
球団からも就職先を紹介されたが、汗をかく仕事が性に合うと思った。
「毎日がめいっぱいで充実している。プロで感じていた屈辱を思えば今の仕事が苦しいとは思わない」。
妻と８カ月になる長男を養う。
７年間のプロ野球生活。春のキャンプは１軍で過ごし、開幕前に２軍落ちする繰り返しだった。
出会ったコーチは計１０人、全員が違うことを言った。
「これだけ出てこれなかったのは自分の甘さ。でもコーチの影響力も大きい。どうしても合う合わないがある」。
注目を集め入団した２０１０年２月のキャンプ。最初から歯車は狂っていた。