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楽天・青山が熱投！紅白戦で新球リベンジだ
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楽天の先発候補、青山浩二投手（２６）が１３日、ブルペンで新球チェンジアップの熱投。
１１日の紅白戦では挑戦中の新球を３球しか試せず消化不良に終わっただけに、１７日に予定されている紅白戦で“新球リベンジ”に燃えている。
あの悔しさを忘れない。久米島球場のブルペン。雨雲が覆う沖縄の空から吹いてくる風を吹き飛ばすように、約５０球の熱投。５年目右腕の闘志が燃え盛っていた。
「紅白戦？ 悔しいのひとこと。直球も変化球もストライクが取れなくて…」
今キャンプ初の実戦となった１１日の紅白戦。岩隈、田中、永井の３本柱に続く先発候補として期待を受けて登板したが、結果は５安打を許して１失点。
挑戦中のチェンジアップも３球しか試投できず、ブラウン監督から「練習しているんだから、もう少し投げた方がいい」と指摘を受けるなど、屈辱のスタートとなってしまった。
「チェンジアップも追い込んでから使うというのがテーマだったけど、とにかくストライクが入らなくて…。１球だけフライに打ち取れたけど、次の紅白戦ではもう少し投げるようにしたい」。
次なる実戦の場は、１７日に予定される紅白戦。先発枠を引き寄せるためにも、５年目の右腕が新球でのリベンジを狙う。（山田利智）