10/01/04 18:35:47 fZIvnUxj0
中日 落合監督優勝逃したら・・・ 解雇も
（要旨）
中日・落合監督が今季限りでユニホームを脱ぐ可能性がささやかれている。
指揮官にとって今シーズンは3年契約の2年目。通常であれば来季も指揮を執ることになるが、本社筋によれば
「2位や3位じゃ許されない空気になっている。優勝を逃したら解雇も十分にある」という。
ここ3年、リーグ優勝から遠ざかったとはいえ2位、3位、2位と成績は悪くない。
問題となっているのは、まともにコメントしない落合監督への悪評だ。昨年のシーズン中には「選手は新聞を読んでいないからもうコメントしない」と言ったため、
中日新聞本社が販売店から猛抗議を受けた。それらは落合監督を全面的にバックアップしてきた総帥・白井オーナーの耳にも入っており
「これまでのような『蜜月関係』という雰囲気じゃなくなってきているようなんだ」と本社関係者は明かした。
毎年のように優勝争いを続けたにもかかわらず観客は減り、中日新聞の部数も激減。
本社の会長でもある白井オーナーだけに、チーム関係者は「さすがに落合ではまずいと気づいている」という。
球団幹部の一人も「何が起こるかわからないよ」と不気味な予言をするほどだ。
この難局を落合監督はどう乗り切るか。就任7年目の今シーズンはオレ流指揮官にとって勝負の年となる。
（無署名記事）