10/03/24 22:44:35 4nAr9GdT
「ミリアリア……」
呟いた少女の肩を、隣にいた天然パーマの少年が励ますように撫でた。
デニムのミニスカートとジャケットという服装から、元来の少女は明るくも女の子らしい性格なのだと窺える。が、今の彼女は少年の励ましに力無く笑うのみで今にも泣き出しそうな程の不安を顔に広げていた。
もう一人、背の低く少しばかりふくよかな少年が戦艦の壁にもたれ掛かって顔を歪めている。
「まだ外にザフト艦いるんだろ？ また戦闘になるのかなぁ」
先程の突然の攻撃で何とか生き延びたというのに、こんな戦艦へ逃げ込んだのでは生きた心地がしない。出来ることと言えば緊張で乾いた唇をなんとか舐めて気を紛らわす程度だ。
「カズイもさ、元気だせって！ なるようになるさ」
「こんな状況で元気だせって言ったって……！」
天然パーマの少年が明るく言ってみせると、カズイと呼ばれた少年は何を根拠にとでも言いたげに不満の声を絞り出した。
「トールはさ、良いよな……前向きで」
「俺だって……そりゃ。でも今更そんなこと言ったって仕方ないじゃん！ こんな戦艦の中に入れてラッキーとでも思わないとさ！ ……思えないか」
カズイにため息混じりに言われて、トールという少年は持ち前のウェーブ髪を揺らしながら明るく言い放った後、ほんの少し顔を歪めた。
しかしすぐさま思い直ったのかブンブンと頭を振るう。
「でもキラがいなかったら俺たち今頃ガレキの下敷きになってたんだぜ？ ほら、九死に一生を得た人間は強いってよく言うだろ？」
だから大丈夫、と何とか仲間を元気付けようと表情を明るくしたトールにミリアリアがあ、と思い出したように口を開いた。
「キラ、あのモビルスーツのOS……書き換えたって言ってたよね？ あんな物の操縦しちゃうなんて……ねぇ」
「まあ俺たちもゼミで作業用モビルスーツのプログラムテストとかやってたじゃん？ キラはいつもカトー教授に頼まれて解析とかやってたし、慣れてんだよ」
工業科に通う学生なんだから何とかなったんだろう、と答えたトールにミリアリアは訝しげに懸念を孕ませて呟いた。
「あのモビルスーツ、モルゲンレーテで作られたんだよね？ ひょっとして、教授の手伝いって……」