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【シンガポール＝吉村英輝】
南シナ海で中国が「領海」と主張する人工島周辺に米国がイージス艦を派遣したことで、米国の同盟国であるオーストラリアが
対応に苦慮している。経済的関係が強い中国への配慮から、中国が反発する米国の示威行動への参加は否定しつつ、
「航行の自由」の重要性を認識していることを示すため独自の艦船派遣を目指すが、周辺国の理解を得られるかは不明だ。
ペイン豪国防相は２９日、豪海軍のフリゲート艦２隻を中国広東省湛江の基地に派遣し、来週からの中国海軍の演習に
参加させると発表した。ロイター通信が伝えた。
南シナ海での米中緊張を受け、中国への艦船派遣を延期するとの観測もあがったが、ペイン氏は声明で「予定の変更や
延期はない」と言明。海軍同士で長年関係を築いてきた国に「中国も含まれる」とした。
ペイン氏の中国への配慮は、米艦船派遣を受けた２７日の声明でも明らかだ。米国の「航行の自由作戦」が「国際法に
沿っている」と支持を表明する一方、「（南シナ海での）米国の現在の行動に参加することはない」と距離を置いた。
アボット前首相から９月に政権を奪取したターンブル首相について、南洋工科大学（シンガポール）の古賀慶助教は
「経済優先の結果、中国寄りとみられ、外交的には冒険をせず安定重視だ。国際状況を見極め、中国や米国との
関係構築を進めている」と指摘する。
豪メディアも２７日、「豪州は米海軍の挑戦を支持するが傍観を続ける」（シドニー・モーニング・ヘラルド）、「米国の作戦へ
参加するよう圧力を受けるだろう」（ＡＢＣ放送）などの論評を報じた。
豪州としても、同国の輸出の約６割が通過する南シナ海の安定に寄与する姿勢を国際社会に示す必要がある。
豪海軍は、米国防総省が人工島周辺への艦船派遣の検討をはじめた今年５月から、独自か米国などと共同の
南シナ海への艦船派遣計画を立ててきたとされる。
ペイン氏は、中国の反発を避けながら地域の安全保障への主体的関与をアピールするため、米国と共同ではなく、
独自に南シナ海への艦船派遣を模索するとみられる。ただ、隣国のインドネシアなど豪州と関係がぎくしゃくしている
周辺国もあり、シンガポールの外交筋は「豪州艦船が南シナ海に受け入れられるのは難しい」とも指摘する。
産経ニュース 2015.10.30 19:54
URLﾘﾝｸ(www.sankei.com)
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