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2015/9/22（火）15:00
9月上旬、大阪市のホテルで宴会客35人が下痢や発熱などの食中毒症状を訴え、うち8人からはO-159が
検出された事件が話題になったが、お隣・韓国では廃棄物を流通させていた光州市の養鶏業者関係者15人が警察に逮捕された。
警察の調べによると彼らは、殻がむけたり糞尿に紛れてしまったりした廃棄対象の卵を、2007年から
なんと1,500万個以上流通させていたという。本来ならば、すぐにでも発覚し得るお粗末な事件なのだが、
養鶏業者は加工業者らと手を組んで隠蔽工作を行っていた。“殻をむいて食品にすればバレない”
という安直な考えだったようだ。
実際、問題の“汚染卵”は、9年間にわたってパンやお菓子などの材料に使われ、韓国の市場に並んで
いたという。現場を押さえた警察が押収した汚染卵は、大腸菌の数値が基準値の5倍近くにまで達していたそうだ。
最近では、全羅道の「天日塩」に、日本の塩に比べて15倍以上もの不純物が混入していたことが発覚
したばかりであり、汚染卵のニュースを知った韓国ネット民の怒りは尋常ではない。
「韓国の卵は卵ではないよ……日本の卵はそのままご飯に混ぜて食べてもおいしいけど、韓国の卵は生臭い」
「光州の卵、全羅道の天日塩や米……。全部不良食品じゃないか！」
あまりにも長期間に及ぶ流通であったため、汚染卵による直接的な被害は、まだすべてが明らかに
なってはいない。しかし、汚染卵は学校の給食などにも提供されていたことが発覚している。汚染卵と
直接的な関係があるかは不明だが、韓国で起こる集団食中毒の8割は学校を舞台にしている。
実際、ここ5年間に202校で1万2,498人の食中毒患者が発生している。新政治民主連合イン・ジェグ
ン議員は最近、「ずさんな食材管理体制によって、生徒たちの食中毒が増えている。徹底した衛生管理と、
学校や保健当局の管理強化で、集団食中毒の発生を抑えねばならない」と、衛生面の改善を促した。
ところが、韓国の食品医薬品安全処が発表している食中毒患者数は、意外にも少ない。14年を見ても
わずか7,466人と、人口を考慮した上で日本の同年の食中毒患者数19万3,555人（厚生労働省）と比べても、
異常なほどの少なさだ。
あまりにもイメージとかけ離れた数値だが、少し調べてみると、やはりこの食中毒患者数は“過少
報告”の可能性が高いようだ。ある国会議員の追及によると、実際の食中毒患者数は、食品医薬品安全処が
発表する統計の約62倍に達するというのだ。それが事実であれば、昨年の食中毒患者数も46万人強と
なり、イメージ通りの数字に落ち着く。ちなみに同議員は、こうした統計と実際の患者数に乖離が生ま
れるのは、治療に当たった医師が報告を怠っており、さらに食品医薬品安全庁のずさんさが原因だと
強く指摘していた。
いずれにせよ、韓国の不良食品の流通に対する疑惑は大きく、それが食中毒と関係していることは
間違いないと考えられる。韓国で食事をするときは、十分な注意が必要だ。
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