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【カトマンズ金子淳】４月に大地震が襲ったネパールで、困窮した被災者家族が
「ケア施設で預かる」「働きながら勉強できる」などと言われ、子供が連れ去られる事案が
多発している。警察当局などは、工場や売春宿などへの人身売買が目的とみている。２５日で
発生から３カ月を迎え、都市部は落ち着きを取り戻しているが、山間部では支援頼みの暮らしが
続く。政府や支援団体は、子供らが地震をきっかけとした「２次被害」に巻き込まれる可能性が
高いとして警戒する。
「子供たちに勉強をさせてあげたい」－－。中部シンドゥパルチョーク地区メラムチの施設に
保護されているソモ・タマンさん（１３）によると、地震から約１カ月後のある朝、同地区
マハンカル村の自宅を突然、中国人の男女５人とネパール人の男が訪ねてきた。
タマンさんの自宅は地震で倒壊し、母（４５）が死亡。父は既に亡く、自分と祖母（８５）、
１０歳と７歳の弟が残された。がれきから食料を取り出すこともできず、近所の人に食べ物を
分けてもらう生活だった。
中国人らは笑顔で何度も頭をなでてくれ、市場で服やおもちゃを買ってくれた。
「学校に行きたい」。祖母に尋ねると「大丈夫だから行ってきなさい」。約２時間後、２人の弟を
連れて中国人の車に乗り込んだ。ネパール人の男が「あと５人子供が必要だ」と話しているのが
聞こえたが、気にしなかった。
首都カトマンズに滞在後、自宅から約１６０キロ離れた西部ポカラの宿へ連れて行かれた。
食事は十分与えられたが、学校には通わせてくれない。「書類がそろわず入学できない」と
説明され、事実上の軟禁状態に置かれた。祖母との連絡手段はなく、弟は「村に帰る」と泣いた。
警察が踏み込んだのは、ポカラに着いてから約２週間後の６月１１日。「外国人が子供を連れている」
との情報を受け、３人を保護した。支援団体に引き渡されたタマンさんは「外国に売られる子も
いると後から知った。今思うと怖かった」と振り返る。
裏付けが取れず、中国人らは事情聴取だけで釈放された。だが、児童福祉の政府関係者は
「親以外が子供を連れて移動するための正式な書類を所持しておらず、人身売買が疑われる
ケースだ。連れ去り役の中国人もだまされていたのかもしれない」と話す。国連児童基金は、
寄付金集め目的の施設に子供が送られたケースもあるとして、注意を喚起。また、主要道に
行政などと検問所を設置し不審者を通報している。
地元警察によると、シンドゥパルチョーク地区では地震後、少なくとも子供５１人が人身売買の
疑いで保護された。また、首都を含むカトマンズ盆地で救出された子供は２０１４年８月までの
１年間で９人だったが、地震後の３カ月は５２人に上った。タマンさんらの救出に関わった
ＮＧＯ「ＣＷＩＮ」のサーガル・バンダリさん（３４）は「ブローカーは『子供だけでも
安全な場所に行かせたい』という親心につけ込んでいる。被災地での被害はさらに増えるだろう」
と危惧する。
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