14/11/14 18:44:22.03
サンゴ密漁:中国船団の謎 日中首脳会談当日に急減
毎日新聞 2014年11月14日 14時30分（最終更新 11月14日 15時16分）
URLﾘﾝｸ(mainichi.jp) ソース元に画像あり
◇１７隻（９月１５日）→４２隻（１０月１日）→２１２隻（１０月３０日）→１４１隻（１１月１０日）
東京都の小笠原諸島周辺などに多数の中国漁船が押し寄せてから２カ月が経過した。突如として現れた大船団に海上保安庁や水産庁はおおわらわだ。
「密漁」と呼ぶには大胆すぎる行動の背景に、一体何があるのか。中国サンゴ密漁船団の謎を探った。
１０日、日中首脳会談の当日。海上保安庁は、小笠原上空から「ある異変」を確認した。
２日前には２００隻を超えていた中国漁船が１４１隻に減り、しかもうち７６隻が小笠原の父島や母島を離れて領海から遠ざかっていたのだ。
海保幹部は「積んできた燃料と食料が底を突いたからだろう」としていたが、その後、中国政府が船を割り出し、呼び戻していることが本紙の取材などで明らかになった。
そもそも海保が最初に中国漁船団１７隻を上空から確認したのは９月１５日だった。その半月後の１０月１日には２倍以上の４２隻。
さらに同３０日には伊豆諸島周辺を含めて最多の２１２隻を確認した。この海域に中国船が数隻で来たことは過去にもあったが、２００隻以上の漁船が一度に押し寄せたのは初めてだ。
「中国で赤サンゴは縁起がいいとされ、歴代皇帝の装飾品などに珍重されました。中国では２０１０年に水産資源を保護するため海島保護法が施行され、サンゴの捕獲やサンゴ礁の破壊が禁止された。
その結果、供給が不足し、価格が高騰。一獲千金を夢見る漁民が小笠原諸島まで来るようになった。因果関係は明確です」。中国事情に詳しい遠藤誉・東京福祉大学国際交流センター長がそう解説する。
赤サンゴの価格はここ３、４年で急騰し、日本近海で取れた最高級の深紅のサンゴは１グラム当たり最高１万元（約１９万円）と、金の約４０倍。
昨年、日本近海で赤サンゴを密漁し、２億元（約３８億円）分を売り抜けた船長がいるといううわさが中国ではまことしやかに伝えられる。それにしても１０月中旬以降の中国密漁船の急増は異常だが……。
遠藤さんは「無罪判決がきっかけになった」とみる。
福岡地裁は１０月１５日、長崎県五島市沖でサンゴを取って外国人漁業規制法違反の罪に問われた中国人船長に対し「日本の領海だと認識していなかった」と無罪を言い渡し、中国国内でも報じられた（判決は確定）。
「中国で捕まれば懲役５年から１０年の刑になり、家族の生活が成り立たなくなる。日本では捕まっても無罪、有罪でも罰金刑で釈放される。
これでは『泥棒さん日本にいらっしゃい』と言っているようなものです」。だが、小笠原周辺で派手に密漁したサンゴを中国に持ち帰って売りさばけるのだろうか。
遠藤さんが謎解きをする。
「福建省、浙江省の信頼できる知人を通して独自に調べたところ、これまで日本近海で取った赤サンゴを漁民たちは海上で密売業者に売り渡していました。
携帯電話でサンゴの写真を撮り、それを業者にメールで送り、値段交渉がまとまれば海上で手渡す。サンゴが手元になければ、捕まる可能性は格段に低くなる」
一方、中国などの海洋政策に詳しい山田吉彦・東海大海洋学部教授は「数隻ならともかく２００隻以上の密漁船が取ったサンゴ全てを海上で売りさばくことができるのか。
どれほどの量、金額か想像もできない」と首をかしげる。
そのうえで船団の目的について大胆な仮説を披露する。「密漁船も数隻は交じっているだろうが、大部分は別の意図を持った船団でしょう。
漁民を先兵として使うのは中国の常とう手段です。
日本の海保が専従チームを編成して尖閣諸島の守りを固めたため、尖閣以外の海域に密漁船団を送り込み、海保を揺さぶったのではないか。
ＡＰＥＣ（アジア太平洋経済協力会議）での日中首脳会談を巡る尖閣の交渉で譲歩を引き出す駒にした可能性もある」
（続きます）