08/08/06 00:13:54 JTiIVXE6
「やるわね、アンゼロット。徳を積んだみたいね ? 続きは私も加わっていいかしら ? 」
「・・・どうぞ」
「ありがと・・・って、ところまではみんな理解したと思うけど、ここからが本番よ。敵の目
的がはっきりしたところで、その正体まで探っちゃいましょうか ? 」
一同へ向けてウィンクをすると、ベルが全員の顔を見回す。
全員が全員、難しい顔をして考え込んでいた。しかし、それは答えがわからなくて悩
んでいるのではなく、むしろ「漠然とした回答」を全員が頭に浮かべているために、その
真実の重大さ、深刻さを憂えている表情に近い。
「・・・ひとつ。志宝エリスの資質と、その持っている特性を熟知したものでなければ、
今回の陰謀を企むことはできない」
リオン＝グンタが口火を切ったのは、「敵」の正体を満たす条件の第一である。
「・・・たしか、その娘、エリスちゃんと同じ顔、してるっていったよね・・・ ? 」
くれはの問いを、ベルが愉しげに「ふたつ」とカウントする。
「そういやアイツ、アンゼロットや俺のことをすげー恨んでるって感じだったな」
みっつ、とリオン。
くすくすと笑い声を立てながら、ベルがいかにも可笑しそうに言う。
「ここまでくれば十分でしょう ? 志宝エリスの “シャイマールの器” としての資質や特
性をよく知っていて、志宝エリスと同じ姿をしていて、なおかつ柊蓮司やアンゼロットを
まるで “親の仇” のように憎んでいる ---- 」
みなが、生唾を飲む。
ベルの一挙手一投足も見逃さない、一言半句も聞き逃さない、といったように。
「私の出した結論 ---- 敵の正体は」
居間の空気が、あまりの緊迫感に凝固する。
「 “器” の特質を知るものは、それを造ったもの以外にはありえない ---- 」
「ゆえに、それは、かの“見通すもの”ゲイザーに連なるものであり ----」
「志宝エリスと同じ姿の彼女がそうだというのなら ---- 」
立て板に水とまくしたてるベルは、やはり一同を集めて推理を披露する名探偵のよ
うである。
「ゲイザーの被造物・・・もう一人の志宝エリス。その目的は、ここにいるエリスちゃん
を、ふたたびシャイマールと同等の力でもって満たすこと・・・柊蓮司とアンゼロットを
“親の仇のように” 憎んでいる様子から、ゲイザーの完全な信奉者と思って間違いな
いでしょうね」
場に緊張が満ちる !
「そして、ゲイザーの信奉者である以上、その最終的な目的は ---- 」
「まさか、キリヒトと同じようにこの世界を完全に一度滅ぼすってんじゃないだろうな !? 」
激昂する柊蓮司を見つめるベルの瞳の色には、いつもの無邪気さや彼をからかう様
子は微塵も感じられず ---- 。
ベルはただ、小さくこくり、と頷いただけであった ---- 。
(続)