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第2回 IBAF 15U 野球ワールドカップ 総括
7月31日から8月10日までメキシコにて行われた第2回 IBAF 15U 野球ワールドカップ。
日本は一次ラウンドにアメリカ、パナマに敗れ、決勝リーグ進出ならず、
二次ラウンドでは7位～12位決定戦に回り5戦全勝（1次リーグのドイツ戦の勝利を含む）。
7位で大会を終えた。
「アメリカとパナマは、試合にかける意気込みが他の国とは違いました。私たち日本は、高校野球、プロ野球とその先の野球があるから、
15Ｕの世代というのは、いわば育成していく世代として捉えています。試合を通じて成長させることがミッションですし、
故障にも気を付けなければならない。でも彼らはすでにMLBを目指しています。この大会でもMLBのスカウトは来ていて、契約できるチャンスがあるんです。
だから、故障してでも、全力を出して良いところを見せたい。彼らにとっては生活をかけた場でもありました。
アメリカの先発は中学生ながら90マイル（144キロ）を投げていましたし、抑えは、92マイル（147キロ）。
高校生でも打ち崩すのは難しいスピードですが、中学生にとっては非常に難しかったですね」
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まず彼らに驚かされたこと。それはアメリカもそうでしたが、ピッチャーの投球速度です。
ウォーミングアップだというのに次々に140km超えです。
表示がMPH（マイル：１マイルは1.6km）なのでいまいちわかりにくかったのですが、
日本人選手は80前後（125?135km/h）だったにもかかわらず、
パナマの選手は89や90（142?145km/h）といった高校生やプロ並みの速さの投球をしていたのです。
これは練習中からみんな狼狽えていましたが、前日のアメリカ戦で速い球は見ていたので、タイミングは比較的とれていたのではないかと思います。