14/08/15 22:29:52.89 vODsEtZ+0
>>167
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日本ハムのGM、山田正雄が斎藤指名を決断した理由もそうだった。山田は、ドラフト本番の
三日前、大石達也がシート打撃で投げると聞き、それを見るために早稲田大を訪れた。そこで
心変わりしてしまったのだ。
「グラウンドに着いたら、ちょうど、斎藤がブルペンに行くところだった。何となく、それについて
行っちゃったんです。そうしたら、そんなに目の前で斎藤を見たことがなかったんですけど、
すーっと吸い込まれるようなというかね、何かふわーっというものを感じちゃったんですよ。女の
人に惚れるみたいなね。今まで、あんまりそういう経験はなかった。それで、プロのスカウトであ
る以上、こういう選手は絶対に外しちゃいけないんじゃないかと思ったんです。投げる球がどう
ということではなかった。何ともいえない雰囲気があったんですよ」
もちろん、山田も、1位候補としてリストアップしていた大石や中央大の澤村拓一の方が、投げ
るボール自体は上だとわかっていた。だが、そんな山田をも虜にしてしまったのだ。
斎藤の、この不思議な力―。これを実力と言わずして何と言えばいいのか。