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実際、優勝したドイツは代表２３人中１６人が国内リーグ組（Ｗ杯開催時、以下同）だった。
それに対して日本はＦＷ本田圭佑（ＡＣミラン）、ＦＷ香川真司（マンチェスター・ユナイテッド）、ＤＦ長友佑都（インテル）ら海外組が中心で１２人。
昨季Ｊ１得点王のＦＷ大久保嘉人（川崎）をサプライズ招集したが、国内組はわずか１１人だった。
欧州との距離の壁で連係に費やす時間が取れなかったことが敗因だというのが星野監督の分析だ。
６月に胸椎黄色靱帯骨化症の手術を行った後は朝、昼、晩３度のウオーキングによるリハビリ以外の時間は「読書とテレビ」（星野監督）で過ごした。
楽天の試合がない時は自然と開催中だったＷ杯観戦に時間を費やすことになり、日本代表と世界の差を実感。
５９日ぶりに現場復帰した２４日の練習では「ブラジルは遠かった」とジョークで笑わせたが、現地観戦に勝るとも劣らないほどの真剣さで観戦した。
２００８年北京五輪では代表チームを率いる難しさも経験しており、いずれの発言もただの思いつきではない。
闘将はサッカー人気も気にかけており「Ｗ杯代表に国内の選手を選ばないとＪリーグが盛り上がらないだろ」とも話す。
確かに観客動員でＪリーグは野球に大きく後れを取っており、
２０１３年プロ野球は２２０４万７４９１人（１試合平均２万５５１７人）だったのに対し、
Ｊ１が５２７万１０４７人（１試合平均１万７２２６人）と伸び悩んでいる。
代表が国内チームに数多くいることでＪ人気が上がる。それが代表強化にもつながる―というのが星野理論。
アギーレ新監督も“闘将の直言”に耳を傾けてもいいかもしれない。