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巨人の菅野智之投手（２４）が、今年１１月に開催される日米野球での侍ジャパンに内定していることが２４日、分かった。
１７年開催予定の第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でのエース候補として期待される右腕は、２５日の中日戦（ナゴヤＤ）へ向けナゴヤ球場で練習。
まずは、自身後半戦初戦で新人から２年連続２ケタ勝利となる１０勝目を挙げ、日本代表にふさわしい投球を見せつける。
侍ジャパンのユニホームに菅野が初めて袖を通す。
今季は開幕投手を務め現在リーグトップタイの９勝。防御率２・１５は、今月１７日に代表入りが発表された広島・前田に次ぐ２位と成績は申し分ない。
２年目のジンクスをはねのけ、首位のチームの中心として活躍している点も評価された。
今年１１月の日米野球で侍ジャパンを指揮する小久保裕紀監督（４２）はチームを編成する上、守備を重視する方針で、先発投手にも重きを置いている。
正式な発表は今シーズン終了後になるが、存在感ある菅野の投球内容に監督含めジャパン関係者が早々に内定を決めたもようだ。
菅野も代表入りを目標にとらえていた。今年１月、母校・東海大で原監督とともに行った講演会で指揮官から「次のＷＢＣではエースになる覚悟でやるでしょう。
そして、２０年東京五輪で野球が復活すると思う。その舞台で大いに戦ってほしい」と激励された。右腕も「２０年になると３０歳くらい。
東海大卒業生として恥ずかしくない成績を残して、世界で活躍できるように頑張りたい」と意気込みを語っていた。
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