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日本代表 失意の帰国も… アレッ大歓声！？ 2014年6月28日
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(本文)
サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会で１勝もできず、１次リーグ敗退に終わった日本代表が２７
日、成田空港に帰国した。批判も覚悟していた選手たちは険しい表情で到着ロビーに姿を見せたが、待ち受けた
約１０００人のファンからは歓声が上がった。日本サッカー協会の大仁邦弥会長（６９）は、退任するザッケロ
ーニ監督の後任人事に早急に着手する意向を示した。
拍子抜け帰国－。目標に掲げた世界一とは程遠い１次リーグ敗退の惨敗で帰国した日本代表を待っていたのは、
批判や叱責（しっせき）の声ではなく「キャーッ」という歓声だった。この日、主力組で唯一立ち止まって取材
に応じたＦＷ大久保嘉人（３２）は「みんな厳しい声があると思ったのに…」と困惑した表情を浮かべた。
空港の警備は物々しかった。初出場だった１９９８年フランスＷ杯の帰国時には、無得点に終わった城彰二が
ファンからペットボトルの水を掛けられた過去がある。この日、出発時は４０人だった警備員を１０人増やして
対応。「フランスから何も変わってないじゃん」という横断幕を用意したファンもいたが、警備員から止められ
たという。
成田空港には１０００人を超えるサポーターが集まった。原博実専務理事兼技術委員長とザッケローニ監督を
先頭に、主将の長谷部とエースの本田を除く選手とスタッフらが到着ロビーに登場。それぞれ痛烈な批判を覚悟
していたのか硬い表情で、うつむいた。しかし、肩透かしをくらった。少数派の批判の声は歓声にかき消され、
退任が決定しているザッケローニ監督が手を挙げて応える姿さえあった。
空港から移動したホテルでも同じ光景が繰り返された。サインを求め、歓声を上げるファン。“惨敗戦士”は
アスリートではなくアイドルだった。主将の長谷部が「サッカーは世界の文化。強豪国は文化として根付いてい
るし、負ければ厳しい批判に遭う。国民の皆さん、メディアの皆さんには、もっと厳しい目でみてもらいたい」
と総括して訴えたが、待っていた現実は違った。