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やっぱりアジャ! ロッテ新人・井上、いきなり猛打賞 高校時代のリベンジ果たす
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それまでの不振がうそのような活躍ぶりだった。ロッテの新人・井上(日本生命)が出場4試合目で初安打、初打点を記録すると、3安打の猛打賞。
チームの今季初勝利に貢献し、お立ち台で「これからどんどん打っていきます」と誓った。
四回2死二塁のチャンス。マウンドの日本ハム・吉川は、井上が崇徳高時代、広陵高の1年上のエースで、夏の広島大会では無安打に抑えられていた。
「相手は覚えてないかもしれないが、僕はすごく意識していた」
スライダーを捉え、左中間を破る適時二塁打を放つと、七回には中前打、八回は右前打と広角に打ち分ける本来の打撃を取り戻した。
オープン戦では・435の高打率で首位打者に輝き、開幕戦から2試合は4番指名打者へ起用されたが、7打数無安打。
それでも「過ぎ去ったことは帰ってこない。自分は(運を)持っている」と気持ちを切り替え、4試合ぶりの先発出場で結果を出した。
17安打と打線が爆発し、ようやく初勝利を手にした伊東監督は「やっぱりうちはアジャ(井上)しかいない」と打線の起爆剤に期待する新人の活躍に目を細めた。
開幕前には最高117キロあった体重は心労も重なって現在111キロ。「でも(打撃の)状態がよくなれば大丈夫です」と井上。食欲も取り戻せそうだ。