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ロッテのアジャ井上、“ご本家”からの激励に発奮打！
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ロッテのドラフト５位・井上晴哉内野手（２４）＝日本生命＝が１２日、巨人戦に途中出場。七回二死一塁で迎えた打席で、久保から“本拠地初打点”となる左翼線二塁打を放った。
この日はわずかに１打席。「その１打席で結果を出してくれた」と伊東監督も惨敗の中に光明を見いだした。
「集中できました。きょうは集中できる材料もいっぱいありました」
試合前、井上の元にテレビ局を通じて女子プロレスラー、アジャコング…つまり“ご本家”から激励のビデオレターが届けられた。
日頃から「いつかはごあいさつにうかがわなければ、バチが当たります」と気をもんでいただけに、背筋が伸びた。
そして、日本生命の同期、巨人のＤ１位・小林がティー打撃中に歩み寄ってきた。
「元気？ そっちは？ みたいな…。なんてことない会話でしたが、自分にとっては一番の刺激。やはり負けられないので…」。ライバル心を打席につなげた。
さらに試合後は鈴木、益田と東武百貨店による「開幕ＰＲ用ポスター」の撮影。新人では井上が唯一の起用となった。オープン戦の打率は・５００（２４打数１２安打）。
「数字は気にしません。自分のできることをやって、開幕１軍に残ることだけです」。アジャの進撃が止まらない。