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最後に
2004年7月、日本海側の新潟、佐渡の南西沖では、範囲は小さいながらも、
海底の深くではなく海底の上までメタンハイドレートが上がってきているような濃集して
る特別な海域が発見されており、メタンプルーム直下の海底付近にピストンを打つ
ピストン打法と呼ばれる調査方法で、容易に効率よくメタンハイドレートの結晶を
採取できることが、独立総合研究所などの試掘で実証されている[12]。
2008年3月、石油天然ガス・金属鉱物資源機構は、カナダ北西部のボーフォート海沿岸
陸上地域での国際コンソーシアムに参加して、永久凍土の地下1,100mに存在する
メタンハイドレート層から減圧法によってメタンガスを試験生産した結果、連続生産に
成功したと発表した。同機構は4月、メタンハイドレート事業を2018年頃に商業化する方向を示した。
2008年8月、清水建設、北海道大学、北見工業大学、ロシア科学アカデミーは
共同でバイカル湖湖底のメタンハイドレートの採取を実施。ウォータージェットで湖底を攪拌、
ガスを湖水に溶け込ませて引き揚げる手法により14 m3のガスを採取した。表層の
メタンハイドレートからガスを採取した事例としては世界初。
2012年2月14日、愛知県渥美半島沖から志摩半島南方沖（紀伊半島三重県東紀州沖の
熊野灘）の深海でメタンハイドレート掘削試験を日本が開始[13]。海底での採掘は世界初の
試みとなる[13]。
2012年6月4日～6日、兵庫県と独立総合研究所が共同で県の漁業調査船「たじま」と
魚群探知機を使用して、香住沖約百数十キロの海域にて埋蔵域を調査するため2度に渡り
予備調査を行っている[14][15]。
日本の海洋産出試験 [編集]
2012年2月石油天然ガス・金属鉱物資源機構（JOGMEC）は、メタンハイドレートから天然ガスを
取り出す海洋産出試験に着手すると発表[16]。世界初としている[17]。事業主は経済産業省、
作業地点は愛知県沖（第二渥美海丘）[18]で2012年2月中旬に試掘を始め、2013年の1～3月の
期間に産出試験（フローテスト）を予定・計画している[16]。商業生産に向けた技術基盤の整備は、2016～2018年度を予定として進める。