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兵庫県尼崎市の連続変死事件で、県警は２５日、約２７年前に同市内の海へ遺棄されたとみていた
橋本芳子さん（戸籍上は１９９４年に６６歳で死亡扱い）の遺体の捜索を打ち切った。
遺体は見つからず、殺人罪の公訴時効（当時１５年）も成立しているため、橋本さんに関する捜査は断念。
これで一連の捜査は終結する。
県警によると、橋本さんは、沖縄県で自殺を強要され、殺害されたとみられている角田(すみだ)久芳さん
（死亡当時５１歳）と、岡山県の海から遺体で見つかった橋本次郎さん（同５３歳）の母。
角田美代子元被告（自殺、同６４歳）の親族らが「暴行を受けて殺害され、１９８７年頃に遺体が遺棄された」
と供述したことを受け、兵庫県警は１７日から殺人容疑などで捜索していた。
一連の事件は、２０１１年１１月、大江和子さん（死亡当時６６歳）に対する傷害致死事件を発端とし、
美代子元被告の周辺で不審死や行方不明者が相次いでいることが発覚。１２年１０～１２月には尼崎市内の
民家などで５人の遺体が見つかった。県警は同年１１月に美代子元被告と親族ら計８人を逮捕したが、
美代子元被告は翌１２月に自殺。これまでに美代子元被告の周辺で８人の死亡が確認され、
計１１人が殺人罪などで起訴された。
（2014年2月26日10時26分 読売新聞）
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