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文仁親王同妃両殿下のクロアチア国，スロバキア国及びスロベニア国御訪問を終えて
URLﾘﾝｸ(www.kunaicho.go.jp)
（平成25年6月29日）
一部抜粋
スロベニアにおいても，スロバキアと同様に日本学科を設置しているリュブリャナ大学を訪れ，学部生，院生，そして卒業生たちと交流をしました。
リュブリャナ大学でもスロバキアのコメニウス大学同様，学生たちの関心が単に日本語のみではなく，社会学や音声学など多岐にわたっていることに感心いたしました。
ポストイナの鍾乳洞は，欧州でも最大規模の鍾乳洞ですが，鍾乳石や石筍など自然によって作り出されたフォルムの素晴らしさは想像以上のものがありました。
また，洞内に生息するホライモリなど，生物学的に興味深い生き物にも接することができました。
水銀鉱山で有名なイドリアにおいて，当初は鉱山夫の配偶者によって作られていたレースは，現在では代表的な伝統工芸品として有名になっていますが，それらの模様とそのモチーフが多様であることを知りました。
そしてレース編みを教えている学校において，生徒たちが熱心にレース作りに取り組んでいる様子を見ましたが，ボビンを操るきわめて複雑な作業を手際よく行っている姿に感心をいたしました。
イドリア市は，水銀の採掘を行っていた地域ですが，そのために起こった身体的・心身的な障害には重いものがあったと聞きました。
日本の水俣市においても，水銀が起因する水俣病は深刻な問題であり，そのようなこともあってこの両市は交流を深めてきました。
近いうちに，水俣市の高校生がイドリア市を訪ねるとの話も聞きました。
このように，若い世代の人たちの交流も両国の関係にとって大切なことであると思います。